Selon un sondage, les Canadiens ne sont que modérément préoccupés par les conducteurs âgés

OTTAWA, le 2 avril /CNW Telbec/ - Un nouveau sondage réalisé par la
Fondation de recherches sur les blessures de la route (FRBR) révèle que les
Canadiens ne sont que modérément préoccupés par le problème de sécurité
routière que représentent les conducteurs âgés.
“Nous nous attendions à ce qu’un nombre beaucoup plus grand de Canadiens
soient préoccupés, surtout parce que la population de conducteurs âgés ira en
augmentant jusqu’à doubler d’ici 25 ans, affirme Ward Vanlaar, chercheur de la
FRBR. Face à cette tendance à la hausse, les problèmes liés à la sécurité
routière que posent les conducteurs âgés vont devenir de plus en plus
fréquents.”
Il y a près de trois millions de conducteurs âgés au Canada, mais, avec
le vieillissement des membres de la génération du baby-boom, ces données
atteindront six millions d’ici 25 ans, c’est-à-dire qu’un conducteur sur
quatre fera partie du groupe des personnes âgées.
La catégorie des personnes âgées de 65 ans ou plus connaît la deuxième
plus grande proportion de décès sur la route - tout juste après celle des
15 à 24 ans. Les conducteurs de 80 ans ou plus présentent un risque encore
plus grand; leur taux de mortalité est de 1,5 fois celui des adolescents.
“Plusieurs facteurs contribuent au risque élevé de collision des
personnes âgées, notamment la diminution liée à l’âge des réflexes moteurs et
de la vue, explique M. Vanlaar. D’autres facteurs comme une maladie cardiaque,
un AVC et la démence peuvent jouer un certain rôle, de sorte que les personnes
âgées doivent régulièrement se soumettre à des contrôles de santé.”
Monsieur Vanlaar fait aussi remarquer que ces facteurs de santé
prédisposent les personnes âgées à avoir des collisions plus souvent; de plus,
ces conducteurs ont moins de chances de survivre aux collisions en raison de
leur fragilité physique.
“Les fabricants d’automobiles ont déployé des efforts renouvelés pour
répondre aux besoins de mobilité d’une population vieillissante, déclare
Stephen Beatty, directeur gestionnaire principal de Toyota Canada Inc.qui est
l’un des parrains du sondage de la FRBR. “Parmi les moyens de satisfaire à ces
besoins, citons l’accent mis sur les aspects ergonomiques, la lisibilité des
jauges et du panneau de commande, la visibilité pour le conducteur et les plus
récentes caractéristiques de sécurité active et passive.”
Le sondage de la FRBR a aussi permis de connaître le niveau de soutien
accordé par les Canadiens aux diverses mesures qui pourraient favoriser les
conducteurs âgés.
Parmi les mesures proposées, celle qui a obtenu l’appui des trois quarts
des Canadiens consiste à faire suivre un cours aux conducteurs âgés pour leur
permettre de conserver leurs privilèges de conduite à partir de 70 ans.
Plus de 70 % des Canadiens étaient aussi d’avis que les personnes âgées
ayant de la difficulté à conduire devraient être limitées à conduire dans un
rayon de 25 km de leur domicile.
Tout en étant en faveur de ces mesures, une majorité de Canadiens ne
souhaitent pas que les conducteurs âgés soient privés de leurs privilèges de
conduite s’ils sont la cause d’une collision.
“Les Canadiens ne croient pas que les conducteurs âgés doivent renoncer à
conduire à un certain âge, a indiqué Paul Boase, chef des Usagers des routes à
Transports Canada, dont l’organisme contribue à financer le sondage de la
FRBR. Les Canadiens conviennent que les conducteurs âgés peuvent conduire,
tant qu’ils peuvent le faire en toute sécurité.”
L’hésitation des conducteurs âgés à modifier le statu quo pourrait rendre
difficile l’adoption de nouvelles mesures. Le sondage a permis de remarquer
que les personnes âgées sont les moins en faveur de nouveaux cours de conduite
et de mesures de conduite restrictives.
“Les conducteurs âgés ne devraient pas être empêchés de conduire
simplement parce qu’ils sont plus âgés, a ajouté M. Vanlaar. Les politiques
futures concernant cette catégorie de conducteurs devront équilibrer mobilité
et préoccupations en matière de sécurité.”
Pour l’avenir, M. Vanlaar est d’avis que le moment est bien choisi pour
commencer à se préparer à gérer la croissance continue de la population de
conducteurs âgés.
“Il est encourageant de voir que les différents secteurs de compétence
canadiens sont conscients de la situation et ont commencé à planifier
l’avenir, de conclure M. Vanlaar.”

Quelques mots sur le Sondage :

Les résultats de ce sondage sont publiés dans Sondage sur la sécurité
routière 2007 : Les conducteurs âgés. Ce document peut être consulté sur le
site www.trafficinjuryresearch.com.
Au total, 1 238 Canadiens se sont prêtés à l’entrevue. Les résultats
peuvent être considérés comme exacts avec une marge d’erreur de 2,8 %, 19 fois
sur 20.
Un soutien financier est accordé à ce rapport et aux autres documents de
la collection de rapports du Sondage sur la sécurité routière par Transports
Canada, l’Association des brasseurs du Canada et Toyota Canada.

Quelques mots sur la FRBR :

Créée en 1964, la FRBR a pour mission de réduire les décès et les
blessures causés par les accidents de la route. A titre d’institut de sécurité
routière national, indépendant et philanthropique, la FRBR travaille à
concevoir, promouvoir et mettre en application des programmes et des
politiques efficaces, reposant sur de solides recherches. La FRBR est un
organisme de bienfaisance indépendant qui s’appuie sur des subventions, des
contrats et des dons pour fournir des services au public. On peut obtenir
d’autres renseignements à propos de la FRBR à l’adresse suivante :
www.trafficinjuryresearch.com.

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