LE MANS SERIES : 1000 KM DE SPA
10 Mai 2008 / COURSE
MINASSIAN-GENE-VILLENEUVE S’IMPOSENT A SPA
SUR LA PEUGEOT 908 HDi FAP
A l’image des deux précédentes épreuves du championnat, les 1000 kilomètres de Spa-
Francorchamps furent rythmés et animés. Au final, le Team Peugeot Total décroche un
troisième succès en trois courses avec la satisfaction de n’avoir rencontré aucun problème
technique. Nicolas Minassian, Marc Gené et Jacques Villeneuve ont donc imposé la Peugeot
908 HDi FAP N°7 alors que la deuxième voiture fut contrainte à l’abandon suite à une violente
sortie de piste.
Sous un soleil estival qui a inondé le circuit tout au long du week-end ardennais et devant 35000
spectateurs, le peloton des 42 voitures s’est élancé sous safety car suite à la sortie d’un concurrent
dans le tour de formation. Pedro Lamy au volant de la 908 HDi FAP N°8 ne manquait pas son envol
au restart et creusait très rapidement un écart de plus de 5 secondes sur l’Audi R10 de McNish alors
sous la pression de Nicolas Minassian aux commandes de la deuxième 908 HDi FAP. Le duel entre
les deux garçons débutaient au 21e tour et se terminait dans le 35e où virilement, aucun d’eux ne
voulut lâcher, les contraignant à un passage dans l’herbe aux Combes. Nicolas Minassian eut le
dernier mot permettant ainsi aux deux Peugeot de caracoler au sommet de la hiérarchie durant leur
double relais. Au passage de témoin dans les stands au 44e tour, Jacques Villeneuve héritait du
commandement quand la N°8 perdait 35 secondes au stand avec Alexander Wurz à son bord, suite
au contact coupé par erreur. Reparti troisième derrière l’Audi de Capello, Wurz cravachait pour
refaire son retard qu’il allait combler au 56e tour. En débordant une Spyker, il ne put éviter
l’accrochage et percutait violemment les pneus entrainant avec lui le malheureux Capello qui put
repartir avec une voiture endommagée. « Tout s’est passé très vite, explique A. Wurz. En déboitant
devant la Spyker, un contact eut lieu à l’arrière droit et je suis parti en tête à queue. Je n’ai pas pu
éviter l’Audi et en suis désolé tout autant que pour toute l’équipe Peugeot qui avait préparé une
fantastique voiture ».
Jacques Villeneuve relayé par Marc Gené qui signait le meilleur tour en course, puis finalement
Nicolas Minassian, déroulaient à tour de rôle la course en tête sans aucun problème stratégique ni
technique.
Au championnat pilotes, le duo Minassian-Gené se retrouve en tête à égalité de points avec
Rockenfeller-Prémat. Côté constructeurs, Peugeot cède le commandement à Audi pour 2 unités.
Jacques VILLENEUVE : « Cette course a été un grand plaisir. Ce fut une belle bataille et nous
avons réalisé un bon boulot tous les trois ensemble. C’est une excellente préparation en vue des 24
Heures du Mans et aussi une grande satisfaction de renouer avec la victoire. Ma dernière remontait
au Grand-Prix du Luxembourg en 1997 ! »
Nicolas MINASSIAN : « J’ai beaucoup souffert dans mon premier relais avec une voiture très
survireuse. Une fois chaussé de pneus neufs, j’ai retrouvé mon feeling et j’ai livré avec McNish un
bon duel. J’ai freiné à la limite, il a freiné encore plus tard et nous avons dû, tous les deux, passer
dans l’herbe. Ce fut chaud mais sportif ! Tout le reste de la course fut du plaisir avec mes deux
équipiers ».
Marc GENE : « Nico a fait une grande partie du boulot. C’est un bon résultat en vue du championnat
et je suis très content que l’équipe ait invité Jacques pour mieux préparer les 24 Heures du Mans ».
Michel BARGE : « Peugeot reste invaincu en Le Mans Series. Satisfaction aussi d’avoir utilisé Spa
pour préparer Le Mans en rassemblant deux des trois équipages. Est-ce pour cela que nous sommes
prêts pour l’épreuve mancelle ? Il nous reste encore beaucoup de travail, accentué par l’accident de
la N°8. Malheureusement c’est la course. Mélanger les voitures de performances différentes est un
attrait de la discipline mais aussi sa principale difficulté ».
Bruno FAMIN : « Nous n’avons rencontré aucun problème technique. Le contact coupé sur la N°8
est dû à une mauvaise action pendant le changement de pilote. La sortie de la N°8 nous complique
évidemment la tâche mais nous n’en sommes pas à notre premier défi à relever ! »
LE FIL DE LA COURSE
Heure Tour Voiture Faits marquants
12H53 1 7 et 8 Départ sous safety car suite à la sortie dans tour de formation de N°46
12H57 2 7 et 8 Restart : 908 N°8 en tête devant Audi N°1 et 908 N°7
13H02 3 7 Duel entre McNish et Minassian : faute de Minassian à la Source
qui perd 6 secondes.
13H38 21 7 et 8 Fuel et changement de pneus
14H02 32 7 Minassian attaque McNish par l’extérieur au virage des Combes.
Les deux voitures partent dans l’herbe. Minassian prend la 2e place.
14H27 44 7 et 8 Fuel, changement de pneus et de pilotes (Wurz sur la N°8 et
Villeneuve sur la N°7). La N°8 perd 35 secondes suite à une coupure
du contact. La N°7 se retrouve en tête.
14H34 46 7 et 8 Safety Car
14H47 51 7 et 8 Restart
14H58 56 8 Violente sortie de piste de Wurz suite à un accrochage dans le virage de
Fagnes. Safety Car
15H01 58 7 Fuel
15H17 63 7 Restart
15H37 72 7 Safety Car
15H43 75 7 Fuel, changement pneus et pilote (Gené)
15H50 77 7 Restart
15H54 79 7 Gené signe le meilleur tour en course en 1’59’’883
16H33 98 7 Fuel, changement de pneus
17H22 121 7 Fuel, changement de pneus et de pilote (Minassian)
17H55 136 7 Safety Car
18H03 139 7 Restart. Minassian, 13’’ d’avance sur Prémat (N°2)
18H12 143 7 Victoire de l’équipage Peugeot 908 N°7 : Minassian-Gené-Villeneuve